Allan Kardec
Hippolyte Léon Denizard Rivail, connu dans le mouvement spirite sous le nom d'Allan Kardec, est né à Lyon, en France, le 3 octobre 1804.
Ses parents étaient Jean Baptiste Antoine Rivail et Jeanne Louise Duhamel, Kardec révéla dès son plus jeune âge une brillante intelligence, penchant vers les sciences et les matières philosophiques.
Il fut élève de Pestalozzi à l'Institut d'Yverdon (Suisse), l'une des écoles les plus renommées de l'époque. Entouré de collègues aussi brillants que lui, dans ses moments de repos, le futur Codificateur du Spiritisme, à l'âge de 14 ans, a enseigné ce qu'il a appris à ses collègues moins avancés. Cette attention particulière aux problèmes d'éducation attira l'attention de Pestalozzi, ce qui lui valut sympathie et admiration. Il a obtenu plusieurs diplômes et est devenu membre de plusieurs sociétés et instituts au cours de sa carrière d'enseignant et de directeur de collège. Sa posture pédagogique fait de lui un chercheur d'une extrême érudition. Il a vécu à une époque où les études prenaient un cachet empirique. Cet héritage de formation était essentiel pour, à l'avenir, l'œuvre de Codification à mener, surtout en son temps.
Le professeur Rivail a acquis une notoriété hors du commun, détenant les honneurs suivants :
-Diplôme de Fondateur de la Société de Prévoyance des Directeurs des Collèges et Pensionnats de Paris (1829).
-Diplôme de la Société pour l'éducation élémentaire (1847). Secrétaire général : H. Carnot.
-Diplôme de l'Institut des Langues, fondé en 1873. Président : Comte Le Peletier-Jaunay.
-Diplôme de la Société des Sciences Naturelles de France (1835). Président : Geoffrey de Saint-Hilaire.
-Diplôme de la Société de l'Education Nationale, constituée par les directeurs des Collèges et Internats de France.
-Diplôme de la Société de grammaire, fondée à Paris, en 1807, par Urbain Domergue (1829).
-Diplôme de la Société d'émulation et d'agriculture du département de l'Ain (1828). Rivail avait été mandaté pour exposer et présenter la méthode Pestalozzi en France.
-Diplôme de l'Institut historique, fondé le 24 décembre 1833 et organisé le 6 avril 1834. Président : Michaud, membre de l'Académie française.
-Diplôme de la Société française de statistique universelle, fondée à Paris, le 22 novembre 1820, par César Moreau.
-Diplôme de la National Industry Incentive Society, fondée par Jomard, membre de l'Institut.
-Diplôme de l'Académie Royale des Sciences d'Arrás.
De nombreux textes biographiques prétendent que Kardec était médecin, mais nous pensons que cette erreur a été causée par sa formation humaniste. En fait, il n'y a pas de documents officiels pour garantir qu'il a étudié la médecine.
Kardec et le spiritisme
Homme à l'esprit empirique et rationnel, pensée en vigueur à son époque, Rivail, lorsqu'il est entré en contact pour la première fois avec les phénomènes spirituels, a cherché à observer leurs caractéristiques logiques. Il ne pouvait en être autrement lorsqu'un ami, M. Fortier, lui révèle que, dans une certaine maison, non seulement les tables tournaient, mais aussi parlaient. La première réaction de Rivail fut de confirmer la véracité du fait. Il était profondément connaisseur du magnétisme et, comme d'autres observateurs et magnétistes, croyait que les phénomènes n'étaient que la manipulation de fluide magnétique.
Confronté aux faits, le professeur astucieux s'est rapidement penché sur ce que beaucoup utilisaient comme passe-temps. Fruit de ses recherches ardues et de son étude approfondie, ce chercheur extraordinaire a conclu que la cause intelligente derrière ces phénomènes était les esprits de ceux qui étaient déjà partis, déduisant ainsi les lois qui régissent ces phénomènes. Dès lors, il apporta tout un corps de doctrine, expliqué dans la Philosophie spirite, plein de connaissances supérieures, d'espérances et de consolations.
Avec cette perception, Rivail, le futur Allan Kardec, a commencé à assister à de nombreuses réunions, prenant des questions systématisées sur divers problèmes, auxquels les Esprits ont répondu avec « précision, profondeur et logique ». Chez M. Roustan, le 30 avril 1856, le médium Japhet lui fit la première révélation positive de la mission qu'il aurait à accomplir. Humblement Kardec a reçu une page de l'Esprit de Vérité qui a confirmé ses doutes quant à avoir été choisi pour une si grande mission. « Je confirme ce qui a été dit, mais je recommande la discrétion si vous voulez bien faire. Vous apprendrez plus tard des choses que vous pouvez triompher, comment vous pouvez échouer. Dans ce dernier cas, un autre vous remplacerait, puisque les desseins de Dieu ne reposent pas sur la tête d'un homme.
Le travail a suivi et le 18 avril 1857, The Spirits' Book a finalement été publié, contenant la base de la doctrine spirite, les lois morales, les espoirs et les consolations.
L'émergence d'Allan Kardec
« Au moment de le publier – raconte Henri Sausse, le biographe de Kardec – l'auteur était très embarrassé de décider comment il allait le signer, que ce soit de son nom – Hippolyte Léon Denizard Rivail, ou d'un pseudonyme. Comme son nom était bien connu dans le monde scientifique, en raison de ses travaux antérieurs et pouvant conduire à des malentendus, peut-être même nuire au succès de l'entreprise, il a adopté l'idée de commencer à signer du nom d'Allan Kardec, un nom que, d'après ce qu'il lui avait révélé un esprit, il l'avait au temps des druides. Pour mieux éclairer l'internaute, Rivail dans des incarnations passées avait été un prêtre druide nommé Allan Kardec – voir aussi les études sur le sujet dans l'ouvrage Allan Kardec, le druide réincarné, d'Eduardo de Carvalho Monteiro, éditeur EME.
Après la sortie de The Spirits' Book (1857), d'autres ont suivi :
Instructions pratiques sur les manifestations spirites – Qu'est-ce que le spiritisme – Lettre sur le spiritisme – Le livre des médiums (1861) – Le spiritisme dans sa plus simple expression – Voyage spirite en 1862 – Réponse au message des Esprits Lions à l'occasion de la nouvelle année – Résumé de la Loi des Phénomènes Spirites, ou Première Initiation – Imitation de l'Evangile selon le Spiritisme, d'où son origine L'Evangile selon le Spiritisme (1864) - Recueil de compositions inédites extraites de L'Evangile selon le Spiritisme – La Genèse (1868) – Ciel et o Inferno (1865) – Recueil de Prières Spirites – Étude sur la poésie médiane – Personnages de la Révélation Spirite – uvres Posthumes (1890) – Magazine Spirite.
Dans ses dernières années de vie, Kardec était devenu un homme universel – selon M. André Moreil (La Vie et l'Oeuvre d'Allan Kardec, Paris, 1961). En prévision d'un changement de résidence, le 31 mars 1869, à l'âge de 65 ans, il est victime d'un anévrisme qui entraîne sa mort. Lors de ses obsèques au cimetière de Montmartre, l'astronome Camille Flammarion, entre autres intervenants, a souligné la contribution d'Allan Kardec au monde scientifique et philosophique. Aujourd'hui, les restes de Kardec se trouvent au centre du monument du Druide au cimetière du Père-Lachaise à Paris.
Bibliographie
Grands Spirites du Brésil – 53 biographies- par Zêus Wantuil (organisateur) – 1ère édition – FEB
